映画 男の出発（たびだち）(1972米)

原題がTHE CULPEPPER CATTLE COMPANYで、カルペッパー・カウボーイ商会！。カウボーイの親分がカルペッパーさんで、なかなか愉快なタイトルです。で、邦題が何で『男の出発（たびだち）』になるんだ？

　『ネタバレ映画館』＋αで言うと、

・荒野の七人（1960）

・荒野の用心棒（1964）

・ウェスタン（1968）

・ワイルドバンチ（1968）

・明日に向かって撃て（1969）

・小さな巨人、ソルジャー・ブルー（1970）

・夕陽のギャングたち（1971）

・男の出発（1972）

　この映画の制作年を考えると、西部劇の黄金時代は完全に終わっています。セルジオ・レオーネが『荒野の用心棒』でマカロニ・ウェスタンをひっさげて本場ハリウッドに乗り込み、『俺たちに明日はない』で始まったアメリカン・ニューシネマが、最後の西部劇と言われる『ワイルドバンチ』や名作『明日に向かって撃て』を生み、従来のインディアン（ネイティブ・アメリカン）と白人の関係に変更を迫った『小さな巨人』『ソルジャー・ブルー』が製作された後の、『男の出発』です。セルジオ・レオーネの乾いたユーモアとリアリズムも、アメリカン･ニューシネマの反体制も関係ないわけで、『ローハイド（1959年～1965）』へのオマージュと西部劇のロマンティシズムを謳った正統派西部劇です？？？。

　カウボーイを夢見る16歳のベン（ゲイリー・グライムス）は、2000頭だか3000頭かの牛を運ぶカウボーイの親玉カルペッパー（ビリー・グリーン・ブッシュ）に頼み込んで一行に加えてもらいます。最初からカウボーイというわけにはゆかず、コックの助手（リトル・メアリー）です。フランキー・レーンのテーマソングはありませんが、カルペッパーの指揮のもとに牧童が牛を追い、最後に道具一式を積み込んだ幌馬車がついて行く辺りは『ローハイド』の世界です。当然、すんなりと旅が続くわけはなく、牛泥棒、馬泥棒と闘いながら、ドンンパチもあって、そうした世界でベンが背伸びをしながらカウボーイへと成長してゆくビルトクングス・ロマンンでもあります。普通に目的地に着いたのでは面白くありませんから、悪辣な牧場主が登場し、一行の牛が喰った草の代金をよこせなどと無理難題。牛の運搬を最優先させるカルペッパーは泣く泣く代金を払うんですが、この親玉は最後まで業務優先で中途半端な存在。

　この悪役牧場主vs.カルペッパー・カウボーイ商会の関係に一枚噛んでくるのが開拓団。牧師に率いられたえらく宗教くさい開拓団で、これも悪役牧場主からここはおれの土地だ、出て行かないと殺すぞ、と追い立てを喰らいます。開拓団はカルペッパー牛追い商会に助勢を頼みますが業務優先のカルペッパーはこれを断ったため、ベンと『男には牛より大事なものがある』派はカルペッパーと袂を分かち開拓団を助け悪役牧場主と闘うこととなります。

　激闘の末、『男には牛より大事なものがある』派はベンを除いて全滅し、世の無常を感じた？ベンは開拓団とも別れひとり去ってゆきます。オィ、それで終わりか！ですが、以外と気に入りました。

監督：ディック・リチャーズ  

出演：ゲイリー・グライムス　ビリー・グリーン・ブッシュ